1856’da Britanyalı iki girişimci tarafından İstanbul’da kurulan Ottoman Bank (Bank-ı Osmanî), 1863’te devletin finansal işlemlerini yürüten merkez bankası statüsüne sahip olmuş, 20. yüzyılın başındaysa yaygın şube ağına sahip bir ticari bankaya dönüşmüştür. Türkiye’de araştırmacıların erişimine açılan bu ilk banka arşivi, 2001’de faaliyetleri son bulan kurumun söz konusu karmaşık tarihi kadar Osmanlı İmparatorluğu’nun son yarım yüzyılı, Türkiye Cumhuriyeti’nin kuruluşu ve özellikle de geçiş dönemindeki sosyo-politik dönüşümleri yansıtır.